朱元璋建国以后，为了巩固自己的皇权，杀了不少功臣。他所杀的这些功臣中，胡惟庸掌管朝政，蓝玉掌管军权，朱元璋要夺了他们的权力，避免他们对自己的江山造成威胁，也是说得过去的。
(朱元璋剧照）
但是他杀李善长，就显得有些让人不太理解。
一者，李善长当时已经退休，并不在岗位，也并没有拥有什么权力。
二者，李善长根本就没犯什么错误。李善长被杀后第二年，连虞部郎中王国用都忍不住，公开站出来上奏为李善长叫屈。说李善长劳苦功高，根本就没犯什么错误。当时朱元璋接到这份上奏后，竟然没有处置王国用，由此可见，他也是认同王国用观点的。
三者，李善长是皇亲国戚，他和朱元璋是儿女亲家，说起来也都是一家人。朱元璋怎么就忍心对一家人动手呢。
四者，李善长当时都已经76岁了，根本就活不了两年了。就算他有权力在手，也翻不了什么浪子，再过几年他自动就死掉了，朱元璋根本就没有杀他的必要。可是，朱元璋为什么还要杀他呢？
朱元璋杀李善长，显然是预谋已久的。因为他是采用“胡惟庸党追问”的方式，才追出了李善长的罪，把李善长一家70多人全杀光的。
（李善长剧照）
那么，朱元璋在“追问”中，找到李善长什么罪呢？
说起来其实真的没什么，大致也就是两点。
一是胡惟庸想造反的时候，派李善长的弟弟李存义来邀请李善长一起干。但李善长根本就不同意，而且说：“尔言何为者！审尔，九族皆灭！”意思是你们这是犯法的，查到了是要灭九族的。后来胡惟庸又派人来说了几次，李善长都没有同意。不过《明史》补了一句：“颇心动。”
二是李善长曾“获惟庸通沙漠使者封绩，善长匿不以闻”。就是说，李善长曾得到胡惟庸通敌蒙古的信，但他并不上报。
说起来，也就这么一点，其实就是说李善长知道胡惟庸想造反，但是他隐藏不报而已。至于“颇心动”，这只是一些猜测性质的话，并没有真凭实据。总之，李善长根本就没有任何造反的行动。就算他隐匿不报，这算是一条罪，却也不至于被砍头啊，何况还是全家被砍头。
后世一些学者在分析李善长被杀一事上，也是百思不得其解。以至于他们不得不到李善长的工作中去找原因。他们说，李善长在当宰相的时候，有些妒忌专权，容不得别人的意见。比如参议李饮冰、杨希圣得罪了他，他就把两人给罢免了。他在和刘伯温讨论法令的时候，因为意见和刘伯温不合，还骂刘伯温。吓得刘伯温赶紧辞官归隐。
（胡惟庸剧照）
不过，就算这样，也只能算作风专断，他手中并没有血案，没有残害过人。
有的学者又说，因为李善长弟弟李存义曾和胡惟庸勾结，朱元璋在处理胡惟庸的时候，赦免了李存义。不过，李善长并没有及时向朱元璋表达感激之情。李善长没有表达感激之情，确实有些不应该。但是，这也不能因此就被砍头啊。
那么，朱元璋在李善长的问题上，为什么会抓到芝麻当西瓜，放大事实，对李善长给予那么不公正的对待呢？
我认为，最根本的原因，是李善长虽然老了，李善长虽然没当官了，李善长虽然不可能威胁到朱元璋家族的皇权了。但是，他是一个符号，他是一个标志。毕竟他曾经当过最高的官，封过排在第一的爵位。朱元璋想方设法都要把李善长的问题查不来，并且用放大镜来对待他的问题，就是想通过这个，告诉全体大臣们，你们必须对我忠心不二。就算你没有造反，但是你有不忠心的想法，比如李善长这种“颇心动”的表现，我依然会砍你的头。
如果朱元璋让李善长自然老死，也就起不到这样的作用了。
在极权社会里，帝王心思，真是太可怕了。
（参考资料：《明史》）