在中国古代社会，皇帝是至高无上的存在。所以不管是为了繁衍子嗣，还是为了帝王排场，历朝历代的皇帝们都有着规模庞大的后宫。虽不说三宫六院七十二嫔妃，但一般皇帝也有几十个妃子。但历史上也有两个例外，他们贵为皇帝，一生却只娶了一个女人。这两人就是隋文帝杨坚和明孝宗朱祐樘。
隋文帝杨坚出生豪门，父亲杨忠是西魏和北周的军事贵族，在北周武帝时被封为随国公。因杨坚天生异相，所以自幼在寺庙中长大。14岁时，杨坚被京兆尹薛善征辟他为功曹，第二年又因父亲的缘故，被提拔为车骑大将军、仪同三司。杨忠的老友独孤信看杨坚气质非凡，便让自己14岁的女儿独孤伽罗嫁给了杨坚。
结果杨坚和独孤伽罗刚刚成婚，岳父独孤信就在政治斗争中失败，被逼自杀。杨坚受到独孤家的牵连，数次被北周权臣宇文护针对。在此关头，他并没有抛下妻子与宇文护讲和，而是与独孤伽罗携手共度难关。北周武帝宇文邕继位后，聘娶杨坚的女儿杨丽华为皇太子妃，杨坚从此成为皇亲国戚。后来杨坚结束了南北朝的纷争乱世，创立隋朝，做了皇帝，但还是只有独孤伽罗一个妻子。因为杨坚启用寒门子弟，创立三省六部制、科举制等贡献，所以也被世人称为千古一帝。
而明孝宗朱祐樘之所以娶一位妻子，与他的童年经历有很大的关系。朱祐樘的父亲是明宪宗朱见深，他不爱年轻貌美的女子，而是娶了大他17岁的宫女万贞儿。万贞儿仗着朱见深的宠爱，肆意虐待后宫的嫔妃。但凡有怀孕的，统统弄流产。朱祐樘的母亲本是一位掌管宫中钱财的宫女，被朱见深临幸后怀了孕。被万贞儿派去处理朱祐樘母亲的人，不忍害她性命，这才让朱祐樘活了下来。所以朱祐樘有感后宫女人争斗的可怕，这才只娶了一位妻子。而他与张皇后夫妻和睦，一直恩爱到老。