最初的“对食”没有后来的宫女和太监做夫妻的含义，而很多人习惯把“对食”和“菜户”混为一谈。
最早被历史记录的“对食”是赵飞燕的宫婢曹宫和道房。曹宫和道房都是人名，都是宫女。
曹宫实际上是个宫女二代，她的母亲也是宫婢，叫曹晓。放到清朝就叫“家生奴才”，就像《红楼梦》里的小红，所以地位特别低，但是因为长得漂亮，还懂《诗经》。所以最终被汉成帝刘骜给宠幸了，关键还怀孕了，并且生了一个男孩。
如果不出意外，这个男孩将是刘骜唯一的儿子，将有可能继承大汉帝国的皇位。但是怎么可能这么幸运？赵飞燕把曹宫和孩子都害死了，最后还害得刘骜绝了后。
如果不是为了证明这个阴谋的存在，或许曹宫和道房对食的事，都不会被记录。但是因此我们也发现了最初的“对食”实际上是两个女人一起搭伴过活，和如今同性合租的意思差不多。
“对食”也非常形象，就是面对面吃饭。但是女女之间同性性关系在古代其实也有专门的名词，那就是“磨镜”。这也很形象，由于身体结构相似，耳鬓厮磨，就像照镜子。所以“对食”可能更多源于宫女们因为工作生活压力，搭伴一起生活。
而真正涉及太监和宫女之间的关系，应该是“菜户”一词。历史历代王朝中，明朝的“菜户”现象比较频繁，比较有名。
这很大的一个原因在于明朝的太监有权力。比如最有名的魏忠贤，为了自己往上爬，最后横刀夺爱，抢走了自己的恩人太监魏朝的“菜户”，木匠皇帝朱由校的乳母客氏。
最后朱由校本人都亲自赐婚魏忠贤和客氏，魏忠贤就果真就搭上权力的顺风车，飞升直上，从一个典膳太监，最终做到了司礼监秉笔太监，权倾一时，人称九千岁。
权力就是肾上腺素，有了权力的太监，比正常人还生猛，还遭人待见。
但“菜户”一词原本和太监和宫女结婚过日子根本没关系。它源于宋朝的一个特殊职业，专门靠种菜养家的人。比如《水浒传》里鲁智深曾经在大相国寺的职业，孙二娘老公张青曾经的职业。
这也可以想见宋朝时，商品经济的发达。武大郎可以靠做炊饼买楼、娶娇妻，走上人生巅峰；鲁智深也可以靠种菜，养一帮兄弟。扯远了。
但是《明史》在记录明朝后宫琐事的时候，把“菜户”一词定性为“宫人无子者，各择内监为侣，谓之‘菜户’”。
其实明朝出现太监和宫女结婚，主要是宫女地位低，而部分太监有权力。而清朝恰恰相反。
清朝的宫女都是内务府出身，都是满蒙子弟，根正苗红，地位偏高。而太监都是穷得活不下去讨口饭吃的穷人，根本别提地位。清朝控制内监干政又严，所以清朝的太监命最苦。
所以如《甄嬛传》里苏培盛和槿汐姑姑之间的“对食”，那也只能存在于电视剧。清朝除晚清太监被放出紫禁城以后，唯一有史记录的“太监结婚”，应该是安德海。娶了一个妓女，在北京城最大的馆子前门外天福堂大酒楼办婚宴，连慈禧都送了贺礼。京城大小官员来祝贺的如过江之鲫。
所以其他朝代太监和宫女之间真有点啥，那也是生活所迫，不得已一起搭伴过活。只有在明朝，太监和宫女之间花样真多，有权力的太监一定要补上缺憾。
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