家庭影院就是在家里观影也能获得身临其境的现场感、惊心动魄的紧张感，达到电影院的效果。家庭影院之所以能体验身临其境的震撼，除了影音设备外，更重要的原因就是通过声学设计营造声音的氛围。
标准电影院，大银幕左右、电影院两侧和后墙上都挂着音箱，随着电影情节的改变，声音的位置在电影院左右前后甚至上下移动，从而使看电影的人受到紧张刺激震撼。这种现场感是需要眼睛看到的画面和耳朵听到的声音相结合。声音是从音箱发出来的，影音设备把声音组合处理播放出杜比定向逻辑环绕声，从而产生了非常真实的感觉。
音箱的作用各不相同：紧靠在屏幕左右两边的主音箱主要营造身临其境的动态气氛，渲染强烈的现场声音环境，的同时又能表现出现场一些细微的声音变化；放置在中间的是中置音箱主要传出人物对话；靠后左右两个环绕音箱主要表现四周空间的声音气氛，比如，小鸟的叫声从右侧绕到身后的声音效果，环绕音箱最能表达声音可以四边跑的现象。家庭影院中还有一个超低音音箱，也叫低音炮，更能真实地再现沉闷的回声。
家庭影院还能模拟教堂、体育馆的回声效果；歌舞厅、爵士俱乐部表演的现场传声效果。
家庭影院可以真实地再现激昂的盛大场面，细腻传神的自然音色，感受身临其境的强劲震撼。