在我国的内陆省级行政区中，吉林（以下不带“省”字，皆指吉林省）是距离海洋最近的一个。吉林东部的珲春防川，和日本海只相隔15公里。
勿忘此奇耻大辱！
由于众所周知的原因，吉林在清朝原本上千公里的海岸线，被沙俄抢得一寸不剩。现在出于与美国抗衡的需要，对俄罗斯自然要背靠背，但这不代表要遗忘过去。
吉林是东三省之一。关于三省的排列，有人说是黑吉辽，有人说是辽吉黑。不管怎么排，吉林都是中间那个。换言之，黑龙江和辽宁之间的联系，都绕不过吉林，除非你绕道内蒙古。
如果范围再扩大一些，吉林不仅是在黑龙江和辽宁的中间，而是五区域之间。吉林南邻辽宁，西邻内蒙古，北邻黑龙江，东邻俄罗斯称之为远东的外东北和朝鲜，位置非常重要。
面积约18.74万平方公里的吉林，地形相对简单：西低东高。
约以长春南边的大黑山为界，西部是一望无际的东北平原，约占全省面积的30％，由松嫩平原和辽河平原组成。东部是山区和丘陵，如吉林哈达岭、龙岗山、长白山、哈尔巴岭，最高点是长白山的白云峰，2691米。
吉林虽是内陆，却不缺水。松花江、鸭绿江、图们江在全国都具有较高的知名度，而这三江皆发源于长白山天池附近。东北很多河流的上游或中游都在吉林境内，为吉林提供了丰富的水源。
中原地区土地肥沃，水源充足，所以农耕文明对外扩张的力度不是很大。东北方向，秦汉扩张的极限在辽宁一带，吉林和黑龙江属渔猎文明范围，是东北各族人民的乐园。即使是鲜卑拓跋部兴于东北地区的嘎仙洞（内蒙古鄂伦春旗境内），也很快就汉化了，重点还是融入中原的农耕文明。南北朝，乃至隋唐时期的东北，农耕文明扩张的东北极限，在消灭高句丽之后，依然在辽宁一带。
唐末契丹人建立的辽朝在北方立国，吉林的重要性慢慢突显出来。咱们都知道岳飞有一句名言：直捣黄龙府，与诸君痛饮耳。
这个辽金时大名鼎鼎的黄龙府，就是现在长春北边的农安县。又经过元明清七百多年的兴亡沧桑，包括吉林在内的东北（不含辽宁）地区，基本没什么变化，吉林自然也谈不上什么跨时代的发展。比如清朝的吉林将军辖区，范围包括现在的吉林省大部，黑龙江省东部、外东北乌苏里江以东等地，面积相当大，但却没多少人口。直至清末，大量的关内人闯关东，人口的急速增长，让吉林拥有越来越多的城市。溥仪在日本扶持下建立伪满洲国，国都就在当时称为“新京”的长春。
建国后，第一个五年计划确定的156个项目，有12个在吉林省，7个在吉林市。
吉林省的工业化飞速发展，自然带来人口的群聚效应。但由于众所周知的原因，这些年来，包括吉林在内的东北地区，人口流失较为严重。1990年，吉林人口2400多万，三十多年后的现在，吉林人口数量没有太大的变化，2300多万。
作为省会的长春，地理位置很优越。处在上述五大区域中间的中间，对外联系四通八达。吉林有加强长春在省内地位的考虑，把原属四平市的公主岭市划给长春。长春人口不算少，超过900万，和南方一些省会差不多。
只是长春的人口增长率不高，只有3.38％。但是呢，这已是吉林省各地州中数据最高的，而且还是唯一不是负数的。
作为吉林省的前省会，吉林市工业基础较好，但也受时代因素影响，人口增长率很低，-17.92％。吉林市的人口不多，面积2.7万平方公里，人口只有360多万。
长春和吉林市是吉林省规模最大的两个市，其他城市和吉林市相比就小了一些。作为吉林省唯一的州，延边的人口增长率-14.52％，4.27万平方公里的辖区只有190多万人口。
其他如白城、松原、四平、辽源、通化、白山，人口都不多，而且人口增长率也都在负二十多个百分点。最高的是辽源，也只有-15.28％，人口勉强将近一百万。