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乾坤浮一镜，日月跳双丸
“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。”李商隐在名篇《锦瑟》中借鲛人流珠的传说留下了一场凄美迷离的梦境。
《锦瑟》难解，鲛珠难寻，其实在中国传统文化中，宝珠扮演的，常常也是这样一个神异莫测、瑰美奇幻的角色。
元 刘贯道《竹林仙子轴》 台北故宫博物院藏
“珠”的故事，甚至要从人类文明诞生之前说起。
在三万年至一万年前的周口店山顶洞人遗址中，考古学者就已经发现了带有明显打磨和穿孔痕迹的石珠，经考证，这些石珠应该是用作装饰，这也是珠子至今仍保有的主要功能。
随着人类文明的发展，玉、玛瑙、绿松石等制成的珠大批量出现，“珠”的功能和意义也逐渐丰富起来。
夏商时期，珠子就已经被用来象征权力和地位，在礼乐制度建立后，珠子本身的材质、数量等更是与社会地位挂钩。如春秋战国时期的齐文化地区，就有着以水晶、玛瑙等制作珠子作高级贵族组佩构件的现象。
战国 水晶玛瑙串饰 临淄郞家庄出土
同时，这一现象也在礼崩乐坏后逐渐崩塌。商鞅变法之后，秦国率先抛弃了对珠玉的推崇，如《后汉书》载：“佩非战器，韨非兵旗，于是解去韨佩……秦乃以采组连结于璲，光明章表，转相结受，故谓之绶。”
战国·秦 铜鼻钮“工师之印” 故宫博物院藏
也就是说，从这一时期开始，印绶逐渐成为了权力最明显的具象表现。这一制度也被后世沿用，至今印章还在人们生活中扮演着难以替代的角色。
此时还有一种西亚传入的奇特宝珠风行——蜻蜓眼琉璃珠，这种在珠上镶圆、带彩色斑点或条纹的宝珠在西亚因为状似眼睛还被视为辟邪神物，甚至可以用来作贸易交换。
战国 陶及玻璃蜻蜓眼 大英博物馆藏
与之类似的是，中国本土的宝珠亦留下了不少的神异传说，甚至史书有载，其中最负盛名的，便是“随侯珠”。
随侯珠如名所示，是春秋时期随国的一件珍宝，与和氏璧并称。据说随国国君随侯出游时偶遇了一条受伤的大蛇，心生怜悯的他命人救治了这条大蛇，后来这条大蛇入梦献珠报恩。
战国中期 随州擂鼓墩二号墓编钟 随州博物馆藏
此珠“径盈寸，纯白而夜光，可以烛室”，只可惜秦代以后下落不明，仅有传言此绝世珍宝随秦始皇入葬，在墓室中“代膏烛”之用。
这一时期的宝珠往往还是一种平民阶层难以企及的奢侈品，如著名的郑人“买椟还珠”典故，虽然椟在这个故事中更受买家青睐，但我们也可以看到“珠”被视为一种贵重商品。
而汉代以后，珠子逐渐成为了一种民间亦广泛使用的装饰品。在佛教传入以后，宝珠更是因其宗教形象进一步被神化。
佛教重要法宝之一便是如意宝珠，即白水晶珠，又称摩尼宝珠，因其光亮如明月，能抵御一切杂念侵扰。
水晶舍利 上海隆平寺出土
僧侣更是常持念珠修行，每祈祷或诵持一次，便拨一颗念珠。念珠数量固定，往往都是14、27、54、108等数，各象征着一种佛门概念，可见其重要性。
黄花梨念珠手持 研习社藏品
唐诗中的珠子则更多地作为一种美学意象，“大珠小珠落玉盘”是以珠落之声赞美琵琶声如天籁；而“美人卷珠帘”则是以珠串门帘烘托美人之绝色；珠还是首饰中不可缺少的部件，簪钗步摇等等都离不开宝珠的点缀……
唐 周昉《簪花仕女图》 辽宁省博物馆藏
此时有一异物名“瑟瑟珠”，史书中记载“吐蕃妇人辫发，戴瑟瑟珠，云珠之好者，一珠易一良马”。这里的瑟瑟珠其实指的就是西藏天珠。
在藏族传说中，天珠是神明遗落人间的殊胜佑吉珠宝，包含着庄严、殊胜、富足、具得的巨大能量，是藏密七宝之一，价值不斐。
天珠首饰 西藏博物馆藏
唐代还有一种十分典型的纹饰与“珠”有关，这种纹饰由一个个的小圆珠组成，圆珠或排成条带等形状，或围成一个圆圈，用以包围主题纹样，故而被称为“联珠纹”。
联珠纹其实是古波斯萨珊王朝最为流行的花纹，广泛应用于青铜器、建筑、陶瓷等，很早就传入我国，在唐代得到了进一步发扬，具有典型的盛唐特色。
新疆出土的联珠鹿纹锦
宋人更是嗜珠，南宋周密的《武林旧事》提到临安城盛行“穿珠”，珠子铺交易动辄“万数”，《梦梁录》中亦提到“盛家珠子铺”，可见此时珠子已经成为了一种百姓生活中的重要商品。
辽金蒙古等少数民族对宝珠的热爱更是不遑多让，辽人更是尤喜以宝珠玉石等串成的璎珞佩饰，贵族墓葬中常见的随葬品便是璎珞项饰。
辽代 琥珀璎珞 陈国公主墓出土
到了明清时期，珠子更是大放异彩，珠子不仅在世情小说中频频出场，还在神魔小说中继续扮演“法宝”一角。
如《西游记》中灵吉菩萨的法宝“定风珠”，便有止风定风之奇效，不仅帮助孙悟空破了黄风怪的三昧神风，还可以应付铁扇公主的芭蕉扇。
《西游记》剧照之灵吉菩萨手握定风珠
明清金银首饰的鼎盛集中体现于帝后穿戴的冠冕、首饰等物，宝珠自然也是不可或缺的点缀，尤以龙凤口中常设的衔珠、挂珠突出，其奢靡程度令人咋舌，刘銮《五石瓠》中就提到：“明朝皇后一珠冠，费资六十万金，珠之大者每颗金八分。”
明 孝端皇后 九龙九凤冠 礼服冠
清代还出现了一种配合礼服使用的饰品——“朝珠”，朝珠一般由108颗珠子贯穿而成，由身子、佛头、背云、纪念、大坠、坠角六部分组成。
看到熟悉的数字和形式，我们不免会想起佛教僧侣常用的念珠，实际上，朝珠正是在念珠基础上借鉴历代朝服佩玉礼制设计而成，这也体现了清朝皇室对佛教的尊奉。
清 伽南香朝珠 故宫博物院藏
朝珠中最珍贵的又数东珠朝珠，据清朝典章制度规定，东珠朝珠只有皇帝和皇太后、皇后在宫中举行大典时才能佩戴。
东珠即产于东北松花江下游及其支流的一种淡水珍珠，据宋蔡滫《铁围山丛谈》记载，这种珍珠在北宋时期就非常名贵，径寸者价值二三百万。
清 乾隆皇帝朝服像（局部） 台北故宫博物院藏
此外，明清时期瓷器上还常用一种“龙戏珠”纹样，常与云纹、海水纹等配合，气势威严，正显皇家风范。同样的，这一纹饰还广泛地出现在建筑、家具、织锦等等物品上。
清康熙 釉里红云龙纹钵缸 故宫博物院藏
明 填漆戗金琴桌 故宫博物院藏
据学者考证，龙戏珠这一图案先秦时期就已经出现，如1978年湖北随县出土的战国时期曾侯乙墓漆箱。箱上绘有二十八星宿图，图上有一长龙，其对面白虎腹下就有珠样的圜状“火”字，被认为是较早期的龙戏珠纹。
龙是中华传统图腾，自不必多说。但同时，我们也能明显地发现龙戏珠纹中的珠子常为“火珠”，带有明显的火焰纹，这其实是佛教与拜火教融合后产生的意象。
在传统瑞兽图腾和宗教的双重加持下，龙戏珠被赋予了更为神异的涵义。如明代志怪小说《述异记》就写道：“凡珠有龙珠，龙所吐者……越人谚云，种千亩木奴，不如一龙珠。”
清顺治 黄色云龙妆花缎夹裤（局部） 故宫博物院藏
值得补充的是，在博大精深的中华文化中，珠子还十分特别地承担着一种实际功用，即作为计算工具实行的珠算。
“珠算”一词最早见于汉代徐岳的《数术记遗》，不过在两千年的历史传承中，珠算其实已经发生了不小的变化，现在常认为的现代珠算起源于元明之间，与元代《算学启蒙》中的运算法则大致吻合。
《清明上河图》中“赵太丞家”柜台上摆有算盘
黄花梨15档算盘 研习社藏品
纵览宝珠的传奇，它在中华文化中一直处于美与神异的交界之地，中国人对宝珠的深刻崇拜在近现代小说创作中仍熠熠生辉。
在还珠楼主的笔下，宝珠是连接现实与神秘世界的重要道具；而在《鬼吹灯》中，贯穿全系列的正是一颗商周时便显现奇功的雮尘珠；《仙剑奇侠传》系列游戏中，分别具有风、雷、水、火、土属性的五灵珠更是有着守护苍生之能……
《鬼吹灯》中的雮尘珠
将人类文明暂时忘却，或许我们才能触碰到这种宝珠崇拜的根源——乾坤浮一镜，日月跳双丸。
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