他出生在富有的庶族地主家庭，无忧无虑的家庭生活使他形成了任侠使气的性格，这种性格对他后来的诗歌创作产生了深远的影响，进而影响了盛唐诗歌的发展。
他幼年聪慧尚武，十七八岁尚不知书。后来是一件偶然的事，改变了他的一生。从此下定决心，弃武从文，谢绝所有的旧时朋友，一心苦学，深钻各知识，几年便超过父亲，成了经天纬地之才。
身怀绝学的他，出三峡，入长安，进当时的最高学府国子监学习，然考试不第，落榜后回到故里。数年间，遍览群书，深究子史功成，雅如相如，兼有子云之风骨。这为他后来的诗歌改革和诗歌创作，打下了坚实的理念基础。
公元682年，学富五车的他再进长安，仍是鲜为人知。
684年进士及第，才得重用，他一生胸怀天下，生性耿直，敢说真话，却多次遭受排挤打压，生活坎坷，颠沛流离，积极反对割据势力制造的分裂战争，他曾两次从军北伐。后来被奸人陷害，冤死狱中，英年早逝，死时年仅四十一岁。
他批评当时的诗风是“风雅不作，寄兴都绝”， 在盛唐快到来之时，他重提文学复古，重倡风雅，直逼魏晋“风骨”，重寻《诗经》“兴寄”。诗歌创作表现出明显的复古倾向，如“风骨”，“兴寄”等，对后世产生了巨大的影。为诗歌的进一步发展，为扭转齐梁以来的淫靡之风指明了方向，也为盛唐诗歌的到来奠定了理论基础，他登高一呼，唐代诗风，开始由绮丽纤弱而雄浑豪迈，从些盛唐诗歌才真正具有了盛唐气象。
卢怅称他“横制颓波，天下翕然，质文一变”，其后又得到了李白，杜甫等人的盛赞。他就是开风气之先的唐代大诗人——陈子昂。
今天我们也来风雅一下，看一看陈子昂的风骨，品一品大诗人的兴寄。赏析一下他的《登幽州台歌》
《登幽州台歌》是部编教材初中语文七年级下册第五单元的内容。这首短诗，深刻地表达了诗人孤独、无助、无人赏识的痛苦。诗歌的语言充满活力，豪迈、奔放，苍劲有力，富有撼动人心的无穷力量，短短四句诗，囊括了宇宙、人心，作者用如椽之笔几下勾勒，一个傲立于天地间的诗人形象就要然纸上了。
“前不见古人，后不见来者。”这里的古人是指古代那些能够礼贤下士的贤明君主。《蓟丘览古赠卢居士藏用》与《登幽州台歌》是同时之作，其内容可资参证。《蓟丘览古赠卢居士藏用》七首，战国时期，他表现了对燕昭王礼遇乐毅、郭隗，太子丹礼遇田光等历史事迹的无限敬仰，但像燕昭王一样的古代贤君早已不见踪影，后世的贤君又等不到了，真是生得不是时候啊！
当诗人登上高台，极目望远的时候，由于宇宙无边无际、时间无始无终，不禁感到孤独、渺小和悲伤，便潸然泪下。因此，更以山河依旧，人物不同，来表达了他对生命不幸的哀叹，对时代的失望和悲伤，但本诗也有诗人对肮脏的诗坛的厌恶。
古圣先贤没来得及赏识诗人；诗人又等不到未来的英杰，诗人所能看见以及能看见诗人的，只有眼前这个时代。
诗歌调子慷慨悲凉，表现了诗人失落、落寞与苦闷的情怀。这种悲哀常常为封建时代，许多怀才不遇的知识分子所共有，因而诗一出更引起了广泛的共鸣。
诗歌对幽州台不着一字，而只书登台的感慨，让人与天地景物融为一体，读之让人生出一种浩然之气，故成为千古名篇。诗篇风格明朗刚健，颇具“汉魏风骨”，是盛唐雄浑诗风的开山之作，对扫除齐梁绮丽浮华纤弱不实的形式主义诗风具有开疆拓境之功，是盛唐诗歌的开路先锋！
在艺术上，其意境之雄浑，视野之开阔，可以说是“前无古人”使得诗人的自我形象更加光彩照人，让人有耳目一新的感觉。全诗语言奔放，豪迈、雄浑，俱具概括力，虽然只有短短四句，却在人们面前展现了一幅天地苍茫，时间浩瀚无垠的艺术画面。
诗的前三句用大写意的笔法粗笔勾勒，以苍茫的宇宙为经和以浩荡易失的时间为纬，创建了宏伟的时空背景，并用这个背景加以衬托。第四句饱蘸感情，凌空一笔，画龙点睛，使抒情主人公——诗人慷慨悲壮的自我形象就跃入读者的眼帘，画面顿时灵气飞动，流光溢彩，韵味无穷，荡气回肠。
从结构脉络上说，前两句是仰古俯今，写出时间的无穷无尽；第三句登楼远眺，写空间苍茫无垠，无边无际；第四句写诗人孤傲无依、悲苦郁闷的心绪。这样前后对比映衬，让人感同身受，触发了多少人柔弱的内心。
在用辞造语方面，此诗深受《楚辞》特别是其中《远游》篇的影响。《远游》有云：“惟天地之无穷兮，哀人生之长勤。往者余弗及兮，来者吾不闻。”《登幽州台歌》语句即由此而悟出，但意境却更苍茫雄浑，奔放恢宏。
同时，在句式方面，采取了长短参错的楚辞体句法。而非唐代律诗的句式，上两句每句五字，三个停顿，其式为：
前──不见──古人，后──不见──来者；
下两句每句六字，四个停顿，其式为：
念──天地──之──悠悠，独──怆然──而──涕下。
前两句音节比较短促，传达了诗人生不逢时、末遇明主的愤愤不平；后两句各增加了一个虚字（“之”和“而”），多了一个停顿，音节更舒适，更顺滑，表现出他抚摸着他的胸部，叹息人生的样子。整篇文章句法，前短后长，音节节奏参差有别，和协调性各不相同，从而增强了诗歌艺术张力。
同时，诗歌的神韵极致，前三句写意有力，后一句画龙点睛，工笔细描。读此诗真有一种余音绕梁三日而不去的感觉。