武则天（624—705）名曌（zhào），山西文水人。中国历史上唯一一个女皇帝
，其在位时间长，也是继位年龄最大的皇帝（67岁继位），又是寿命最长的皇帝之一（终年82岁）。本是唐太宗李世民的才人，唐高宗时为皇后（655—683）、唐中宗时为皇太后（683—690），后自立为武周皇帝（690—705），705年退位。中宗复位不久后病死。
武则天足智多谋，兼涉文史，在执政期间，她继续推行法治，开创殿试，创武举、自举、试官，亲自考试贡士；修《姓氏录》，列武氏为一等；重视农业，抵抗吐蕃的攻扰，收复西安。在位期间，社会经济有所发展，但由于大修庙宇，人民负担加重。武则天执政时期，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，史家称她的统治有贞观遗风。
贞观十一年（公元637年），十四岁的武则天入宫成为唐太宗的才人（正五品），唐太宗最初非常宠爱她，赐名“武媚娘”，但不久便将她冷落一边。贞观二十三年（公元649年）唐太宗去世，太子李治即位，是为唐高宗。这一年，武则天和部分没有子女的嫔妃们一起入感业寺出家为尼。后来，唐高宗将她重新召回宫中，封为昭仪。永徽六年（公元655年），也就是武则天重新入宫的第三年，高宗不顾长孙无忌、褚遂良等元老大臣的反对，册封武氏为皇后。之后，武则天积极为高宗出谋划策，采用先易后难的策略，先后罢黜了褚遂良、韩瑗、来济，最后除掉了长孙无忌，至此高宗基本实现了君主集权。高宗健康状况不好，许多政事都交给皇后武则天来处理。因此，唐朝经历了一段“双悬日月照乾坤”的时期，武则天逐渐掌握中央实权，并形成了自己的势力集团。
武则天称皇帝后，后宫养了很多面首，面首就是供武则天享乐用的漂亮男人。其中武则天较为宠幸的有张易之、张昌宗兄弟、沈南谬、薛怀义等。但风流的武皇一旦有了性自由以后，她是不可能只拥有几位面首就满足的。她开始大胆放纵自己，嗜欲无度，通过各种渠道为自己搜罗面首，那么武则天究竟有多少面首呢？
武则天到底有多少后宫，这个不好统计，据传说是武后效仿了古代历史上的皇帝，后果佳丽三千。胆识这个是没有依据的，多以可信度不大。但是武后确实是为自己秘密收罗了很多面首，其中来源最多的就是，武后的女儿——太平公主。武后虽然在那个时候是万万人之上了，但是高处不胜寒。毕竟自己多么的强势，权利多么的大，说到底也都是个女人，也赖不住寂寞啊。但是做为“一国之君”，这种事情是不好说出来的，毕竟古时候的重男轻女的现象，女子需要把自己的贞洁看的比什么都重要。
于是就有了“太平公主” 为武后秘密的收集了面首，所以真是“知母莫若女” 太平公主不光为武后挑选面首，还自己先“以身试险”因为就算他长得在英俊，如果是个外强中干，那不是让武后，有苦说不出。武后具体有多少后宫，没有人知道，但是我相信和历史上皇帝的后宫也差不多吧。