英国广播公司网站11月22日刊发题为《脸书和推特：两大社交媒体巨头的生存期限快到了吗？》的文章，作者是费尔南多·杜阿特。全文摘编如下：
除非你最近几个星期过的是断网的日子，不然你很可能已经对世界科技巨头所经历的大地震有所耳闻。
上月有消息称，这个行业一些最大的巨头——苹果、奈飞、亚马逊、微软、Meta（脸书的母公司）和“字母表”（谷歌的母公司）——在过去12个月的美国证券市场上损失超过3万亿美元市值，令人咋舌。
11月，它们当中的数家企业，包括电商巨头亚马逊，宣布在全世界范围内进行大规模裁员。根据追踪科技公司裁员的网站Layoffs.fyi，至11月21日，这一波裁员已经达到13.6万个职位。
脸书的母公司Meta裁员力度较大，已经解雇了1.1万名员工，而推特至今则遣散了3700人（这大约是其全体员工的一半）。
这令人对这两家世界最受欢迎的社交媒体平台的未来产生疑问：我们是不是太将这些巨头企业的生命力视作理所当然了？
麻烦有多大？
如上述所提的数字显示，这些平台与其他行业一样，面临着全球经济的放缓。
马克·扎克伯格的脸书，在今年较早前用户数量下降——是该平台18年历史中首次“掉粉”。
这意味着注入企业的资金会变少——在社交媒体平台领域，主要是广告营收。
“现在这个时候谁要尝试在科技产业筹钱，都会觉得非常困难。”美国哥伦比亚大学商学院的媒体与科技专家乔纳森·尼伊教授说。尼伊教授说，社交媒体平台已经“基本上变成了广告企业”。“当你依赖那样的营收，经济衰退就会令环境对你非常不利。”
Meta最新的一份财政报告在10月底发表，当中提到广告营收的下降是该公司困难的一部分，但同时也提到像推特这样的对手越来越具竞争性。
在被亿万富豪埃隆·马斯克收购之后从交易所下市的推特同样受到巨大冲击，而且可能面临其他额外挑战，后者与马斯克粗暴的领导风格和充满争议的决策有关。
马斯克最近在进行了用户投票之后，解封了美国前总统特朗普的账户。特朗普从今年1月8日开始被平台禁言，因为之前两天曾发布过关于美国国会骚乱的帖文。
但是警报甚至在马斯克到来之前就已经出现：路透社在10月获取的内部文件显示，该平台的“高活跃度用户”——指每周上线六七天且每周发三四次推文的用户——自新冠病毒全球大流行开始以来已经急剧下降。
路透社引述一名推特研究者的话称，“高活跃度用户”只占总体用户的不到10%，但是他们却发布了全部推文的90%，带来平台全球营收的一半。
而马斯克的到来似乎制造了另一场大逃亡：发表于11月3日，也就是完成收购后一星期的一项研究当中，麻省理工学院的研究人员分析估算，推特在这一个时段内流失了100万用户。
进入衰退期？
但是目前的惨象，会不会像一些专家所认为的，只不过是一个社交媒体平台的自然生命周期？
“每一个平台都有它自己的成长和成熟/衰退轨迹。它们大多是因为被新平台取代而衰退。”新加坡国立大学的传播学与新媒体专家彭丽珊博士说。
彭博士认为，脸书和推特已经在新冠全球大流行较严重的阶段“成长到超出它们的市场体量”，全世界千百万人在这段时间经历封锁和其他出行限制。
“在大流行期间，科技公司迅速成长，因为数字化成为一种适应机制。”她说，现在是时候作重新调整了。
不过，两大巨头仍然有强大的基础：据Meta数据，脸书至2022年第三季度的每月活跃用户仍然有近30亿，是全世界最受欢迎的社交媒体平台。
但是在2月，Meta宣布脸书在它的18年历史中用户量第一次下降，消息令股票下跌。
从2019年起，推特采取了一种运算机制，只考虑能够看到广告的每日用户，而不是全体用户。在10月公布的最新数字是2.38亿，据平台称是在上升的。
但是，有人担心，人们使用这些平台的目的正在改变，而且正在逐渐远离新闻和时事资讯，转向更多成人内容和虚拟货币。这可能会让它对广告商的吸引力降低，后者往往倾向于回避争议内容。
竞争是好事？
有时候，平台会消失，或者逐渐变得无关紧要。
当中最著名的案例之一就是MySpace.com。这个在2000年代第一个面向全球受众的社交平台，在2007年有3亿用户。但是它在与脸书的竞争中落败，现在只作为某种线上社区和音乐串流服务的混合体存在，全世界只有600万用户。
在同样的10年，谷歌推出的Orkut也曾短暂成为全世界最受欢迎的社交媒体平台，之后被脸书甩在身后——它在2014年关站。这些算不算是如今这些社交平台的警世寓言？
但是，并非所有专家都对它们的未来感到悲观。这些年来，科技领域已经有所演变，网络巨头的业务不再局限于它们所运营的平台。
脸书就是当中的绝佳例子。这家公司在多年前已经通过收购Instagram和WhatsApp，来成功地为自己的未来买好保险，确保自己能与时俱进。虽然脸书的成长和流行或许已经到顶了，但是人们对该公司其他产品服务的兴趣并没有衰减的迹象。
推特也似乎摇摇欲坠，处在要么下线，要么迫使用户转移到其他平台的边缘。
但是人们真的会离开推特吗？估计不会。
这些平台的好坏本来就是与它的用户挂钩的，而最近五年，权力和影响力在这些网站上的结合，很难被复制，也很难嫁接到其他平台。
是的，你偶尔会遇到像TikTok这样的搅局新星，能崛起并挑战巨头，但即使在去年，我们也见过其他“陪跑者”来了又走，比如Club House和BeReal。
对于脸书和推特来说，竞争是好事。无论是前进路上的偶尔颠簸，还是真的时限已到，有些人还是相信，受欢迎的平台经历困境，是一种健康的迹象。
“这些平台遇到麻烦，是因为越来越激烈的竞争，这是一件好事。”英国兰卡斯特大学的经济资深讲师雷诺·富卡尔说，“有较公平的市场，新公司能给用户提供更多选择和更多机会，从而给他们更好的用户体验。”
来源：参考消息网