从鲜衣怒马到心如死灰，马尔泰若兰也曾那样的纵情恣意，她喜欢在草原上骑着最烈的马，享受自由的风，可后来，她却哭着嫁进了八王爷的府中。
嫁进皇家，被冠以爱新觉罗的姓氏，外人眼里的荣耀，却成为了她一生的枷锁。
在那以后，她看到马就会难过，也再没有骑过马，因为她的马术是心爱之人所授，可因为她，心爱之人被送上了战场，至死未归。
爱人之死，带走了她的心，从那以后，她的嘴角只剩下若有若无的笑容，有妹妹若曦的陪伴，她才会有片刻的开心。
可若曦也走进了皇宫，若兰彻底失去了笑容，爱人逝去，带走了她所有的生气，而妹妹入宫，又带走了她仅存的欢愉。
作为八爷的侧福晋，无论她的丈夫有多么优秀，多温柔，她却从未动过心，福晋明慧嫉妒若兰得八爷的宠爱，因为嫉妒，与若兰暗中较劲多年。
明慧见不得若兰总是一副云淡风轻的样子，总觉得她就是靠着一副郁郁寡欢的模样，来让八爷怜惜，可直到若兰即将死去，若曦跪在八爷的面前为姐姐求一纸休书的时候，明慧才知道，自己多年来的争宠与嫉妒不过是一场笑话。
若兰的娴静不过是心如死灰后的沉寂而已，所嫁非所爱，所爱又因她而死，她的生活和人生早已像一潭死水一般了。
马尔泰若兰与马尔泰若曦是嫡亲的同胞姐妹，她们的父亲，是西北总兵马尔泰将军。
出身武将之家，马尔泰若兰与马尔泰若曦一样，都是明媚张扬，活泼开朗的性子。
若兰年少之时，妹妹若曦还年幼，她随着父亲，在西北军营之中，也是那时，她与汉族军士常青山相识，相恋。
在西北长大的若兰，与常青山青梅竹马，度过了一段很美好的时光，是常青山教会了若兰骑马，出众的马术，令若兰甚是喜爱，在碧绿的草原之上，骑着一匹烈马，奔赴自由的天际。
常青山就像是若兰心中的那只骄傲的雄鹰，他们都热爱自由，喜欢骑马，志趣相投。
而与常青山在一起过的那段，肆意张扬，快乐潇洒的日子，是若兰这一生无比怀念，却又永远回不去的日子。
但是，若兰不会想到，她自由自在的模样，她纵马轻笑的模样，会是断送她的自由和爱情的根源。
同样年少的八皇子，爱新觉罗·胤禩对若兰遥遥一见便倾了心，他一直都是深得帝心的皇子，平日冷静自持，镇定自若，可却一眼就相中了若兰。
那日，十五岁的若兰，陪同父亲回京述职，她在郊外骑着马，笑声如银铃般悦耳，身旁的景色，都在她的映衬下格外迷人。
八爷唯一的一次任性便是为了若兰，他亲自跑到父皇的面前，求娶马尔泰将军家的嫡长女。
一道圣旨，一桩政治联姻，生生地拆散了若兰与常青山这对有情人，皇命难为，若兰身为马尔泰家的长女，上有日渐年老的父母，下有尚且年幼的妹妹，她没有办法弃家族于不顾。
一身红衣婚服，映衬的若兰格外明艳美丽，若兰终究还是入了八爷的府邸，成了他的侧福晋，可新婚当夜，八爷掀开盖头，看到的却是泪流满面的若兰。
八爷本以为她是离家难过而哭泣，然而婚后，再也见不到初见那日张扬美艳的笑脸，也再没听到过，那清脆悦耳的笑声了。
纵使如此，八爷依然对若兰温柔缱绻，格外怜惜，甚至这份深情，引来了福晋明慧的嫉妒，可夫君的宠爱，不能让若兰开心半分，终于令八爷起了疑心。
若兰是认命了的，否则不会乖乖地坐上花轿，嫁入王府，可与爱人分离，她无论如何都开心不起来，她也不会想到，自己的忧郁会令夫君起了疑心，也间接害死了她的挚爱。
八爷为了弄清楚，若兰究竟为何难过，便派了人去调查若兰的往事，八爷的举动，惊动了马尔泰将军，为了不招惹是非，避免祸端，他竟将常青山派去了最凶险的战场，任命他做了前线的先锋。
后来，常青山没有从那个战场上活着走出来，而得知常青山的死讯，若兰痛不欲生，是她和她的家族，还有丈夫，合谋害死了她最心爱的人，可即便如此，她也无可奈何。
也是由于这过分的悲伤，若兰失去了腹中的孩子，自此，哀莫大于心死，若兰不知道该不该憎恨，也不知道该恨谁，只能封闭自己，困于这死局之中，她选择听天由命。
于是这漫长而寂寥的剩余人生中，除了她一母同胞的妹妹若曦，她不再关心任何事，曾经吸引了八爷的那个光芒万丈的女子，却孤独的在王府中，任由自己凋零衰败。
八爷的母亲良妃，出身卑微，曾是包衣奴婢，却因美丽而被皇上看中，一跃成为了后宫的主子。
因为明媚张扬的个性，又生得极为美丽，所以良妃深得皇上宠爱，八爷受母亲的影响，也很喜欢性格开朗爱笑的人，所以才会对在西北长大，洒脱自由的若兰一见钟情。
可他并不知道若兰已经心有所属，便一意孤行的求娶若兰，得来了这一段没有爱情的婚姻，伤害了所有身边的人。
福晋明慧原本也是爽朗之人，却因八爷对若兰的宠爱，误以为八爷喜欢若兰这样恬静的人，才隐忍自己的本性，成为了现在的模样。
若兰心死，在王府中不争不抢，低调的生活着，不是常伴青灯古佛，便是看着屏风之中，身骑骏马的男子发呆。
可八爷的温柔与深情，始终打动不了若兰，却刺痛了福晋明慧，每每看在眼里，她心中总是燃起嫉妒的火焰。
这把火越烧越大，令她不断掀起纷争，处处计较，但无论她怎样在若兰面前挑衅，若兰依然平淡如水，毫无波澜。
直到若兰临死之际，她才发现，若兰从未对八爷动过心，这半生的算计不过是自己在与自己过不去罢了，多么荒唐可笑。
若兰抑郁成疾，身子越来越不好了，若曦赶到王府看望姐姐之时，若兰已经气若游丝，仅吊着一口气，死对她来说是种解脱，可她害怕死后，到了下面，爱新觉罗家的人依然不放她和常青山团聚。
于是若曦哭着，跪在八爷的面前，求他休了若兰，古代女子，若被休弃，是奇耻大辱，可若兰，一生所求，不过就是八爷能够放她自由。
最终，福晋明慧也来到八爷面前求情，若曦的话令八爷动容，终于下笔写了休书，若曦拿着休书来到若兰面前，她看着休书，含笑离世。
若兰是草原上的花朵，原本耀眼夺目，与绿洲为伴，却被皇家强硬地移栽到宫墙之内，令本该盛放的花朵，一点点的枯萎凋零。
幸得若曦深知姐姐的心意，在若兰死后，便求四爷下令，让马尔泰将军秘密将若兰带到西北与常青山合葬在一起。
生前不能在一起，死后却能同穴，对于执着于爱情的若兰来说，可谓最好的结局了。
曾经看到有人讨论，《步步惊心》中八爷那样温文尔雅，帅气迷人，若兰为什么始终不能对他动心呢，甚至有人说，能够得到八爷的眷顾，若兰是幸运的，但她却将自己作死了。
重温《步步惊心》才真的看懂若兰，爱情哪里会讲什么道理，没有先来后到，更没有身份尊卑。
若兰深爱着青梅竹马的常青山，却一朝离散，永失挚爱，她的心很小，小到只能装得下一人。
就如八爷爱着若兰一样，若兰始终爱着常青山，没有原因，没有理由，只是因为爱情而已。
八爷努力地想让若兰爱上他，但若兰却拼命地寻找清净之地，只想要安静地怀念着常青山，忧郁在心多年，最终抑郁成疾，药石无灵。
对若兰倾心那么多年的八爷，却爱上了若曦，可对若曦的爱却恰恰又证明了八爷的深情。
他对若曦的喜爱，不过是一种慰藉，他在若曦的身上看到了曾经若兰的影子，因为得不到若兰的爱，所以才将若曦当做了若兰的替身，现在看来，八爷也如若兰一般，情深至此。
然而被囚困于紫禁城中的人，都是可怜的人，如曾经明媚的若兰，亦如最终活成了若兰的若曦。
若曦活泼开朗，与若兰年轻的时候很像，她眼见着姐姐若兰痛苦一生，曾经很不理解，可当自已入宫后，经历了种种，才亲身体会到了，那种身不由己的痛苦。
若兰失去爱人而苦，若曦是知道每一个人的结局却无能为力而苦，可怜马尔泰家的两位那样美丽娇俏的小姐，却都在花样年华里，抑郁而终。
曾经她们都是那样的鲜活，向往着自由，却终其一生，被围困于紫禁城中，被生生地耗尽了生命。
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