上世纪80年代，为了适应国土防空的新需求，欧美与苏联等国家已经开始批量服役比较先进的第三代超音速战斗机（北约标准）。
当时，法国空军已经大量列装幻影2000战斗机，而美国也服役了F16等先进战斗机。
一、
我国拥有960万平方公里的国土面积，对国土防空的需求更大。相比之下，当时我国的主力战斗机仍是大量的歼6、歼7，已经落后于世界。
除此之外，数量稀少而弥足珍贵的歼8战斗机也仅仅是第二代超音速战斗机的水平，只能进行高空高速拦截作业，无法在极端恶劣天气下拦截高速飞行目标，属于“刚服役便已落后”的产物。
（歼8II型战斗机是80年代最先进的国产战斗机）
另外一个最致命的问题在于，当时正处于中苏交恶的特殊时期。苏联在我国东北边境之外陈兵百万、虎视眈眈。以前苏联的图22轰炸机为例，图22轰炸机能够以两马赫的速度迅速突防，对我国的领空和国防安全都构成了极大的威胁。
为此，我国迫切需要一款新型的超音速战斗机来加强国土防空，这就催生出了著名的“和平典范”计划，也叫做“和平珍珠”计划。
当时，由我国自行研发的“歼9”战斗机因为技术指标过高、国内科技水平有限等原因，已经宣告研发失败。这就标志着自研国产第三代超音速战斗机的想法暂时无法还实现。
可是，国土防空形势已经变得日益严峻，而稀少的歼8战斗机又无法“独挑大梁”。我国只能通过购买、引进的方式来获得世界先进战斗机。这一时期，我国与欧洲国家、美国的外交关系出现了历史上的一大转折，也就是所谓的中欧蜜月期、中美蜜月期。
法国、美国均打破了武器禁运条例，同意向我国出售一批第三代超音速战斗机，用以提高我国的国土防空能力。可是生意归生意，人情是人情，采购这批战斗机的价格并不便宜。
（法国达索公司的幻影2000战斗机，性能优异但是价格昂贵）
法国方面同意出售的是法国达索公司推出的幻影2000战斗机，这款战斗机相对于当时的歼8而言，无论是航电设备还是设计水准都非常优秀。
美国方面同意出售F16战斗机的一款“低配”版本，也就是著名的F16/79型超音速战斗机。不过，无论是幻影2000战斗机还是F16/79型战斗机，其采购价格都远远超出了我国空军的开支预算。
二、
当时，我国的改革开放事业才刚刚开始，国内正处于一穷二白的境地。采购40架法制幻影2000的价格已经超过了新中国成立几十年来空军所有武器采购预算的总和，而采购这批F16/79型战斗机的价格同样不菲。
在超音速战斗机的采购计划因为“资金窘迫”而即将落空的时候，美国方面突然向我们伸出了橄榄枝。美国提出帮助我国改进现有的歼8战斗机，这样即可节约成本，也可显著提高战斗机作战能力，由此引出了著名的“和平典范”计划。
在中美蜜月期的外部环境之下，由我国出资5.5亿美金，将55架歼8II型战斗机交给美国升级改进。与此同时，我国还派出20 多名技术人员到美国格鲁门公司、代顿基地进行现代化的培训。
歼8II型战斗机是当时歼8系列的最新型号，也是当时中国最先进的超音速战斗机，只具有优秀的高空高速截击能力、航电水平极为落后。只是由于我国的科技水平相对落后，所以歼8II的火控系统、垂直机动、发动机性能都远远落后于同时期的美国F16战斗机。
（F16/79型战斗机的采购价格大大高出我国的预算成本，最终没有落户中国）
为此，美国决定先在两架歼8II战斗机的基础上进行大量的修改工作，内容主要包括移植F16战斗机的火控雷达、座舱显示系统、1553总线、新型火控计算机、战斗机涂层等。美国工作人员经过测试后发现，按这种标准改进后，第二代超音速战斗机歼8II的作战能力已经非常接近F16这种第三代超音速战斗机的水平，能够有效拦截前苏联的图22逆火轰炸机。
（美方改进之后的歼8II型战斗机已经具备了一定的超视距攻击能力）
然而令人遗憾的是，这项和平典范计划从1987年正式开始，才仅仅进行了两年时间就宣告破产了。在1989年，由于国际形势出现重大变化，十年中美蜜月期宣告结束，中苏关系开始回升。美国出于扼制中国的战略，竟然单方面停止了和平典范计划，并且扣留了已经完成改进的两架歼8II型战斗机。
三、
我国在和平典范计划中花费了5.5亿美元，非但没有收获完成升级、改造的55架歼8II，还受到了美国的政治打压。这件事对整个中国军工的刺激非常巨大，同时也说明了求人不如求己的真理。
直到1992年左右，美方才把那两架歼8II战斗机归还回国。得益于美方的改进技术，我国后来在这两架歼8的基础上衍生出了多个歼8II的新型号，但那些都已经是后话了。由于这次事件，我国科研人员也接触到了众多与现代战斗机相关的配套技术，也不能完全说是“血本无归”。
在中美“和平典范”计划失败之后，我国也没有回去再找法国引进幻影2000战斗机。由于中苏关系的回暖，我国最终在苏联解体之前，签署了引进一批苏27SK重型战斗机的采购订单（交付工作在苏联解体后由俄罗斯承担）。
苏27战斗机的到来，才真正极大地改善了我国的国土防空形势。而苏27SK落户中国后经过不断改进、升级，最终衍生为了今天的歼11重型战斗机系列。
同时，本着“两条腿走路”的原则，我国也从来没有放弃过自研第三代超音速战斗机的计划。经过宋文骢等老一辈科学家的不懈努力，第三代国产超音速战斗机在21世纪之初实现首飞。
（歼10战斗机是众多中国科学家的心血结晶）
在2002年，由中国独立自主研发、生产的第三代超音速战斗机歼10实现首飞，开始陆续列装空军部队，这标志着中国成为继美国、俄罗斯、法国之后，世界上第四个能够独立研发、生产第三代超音速战斗机的国家。
今天再去回顾那一段远去的历史，主要是为了铭记老一辈科学家的摸索和努力，同时也不要忘了和平典范计划所留下的教训。只有自己掌握了真理，才不会永远受制于人。