在计算机世界中，网络是将两个或多个计算设备连接在一起以共享数据的做法。网络是由计算机硬件和计算机软件组合而成的。书籍和教程中对网络的一些解释是高度技术性的，专为学生和专业人士设计，而另一些则更适合计算机网络的家庭和商业用途。下面是对网络基本概念的快速、简化的介绍。
计算机网络的类型
网络可以按几种不同的方式进行分类。一种方法根据网络跨越的地理区域定义网络的类型。或者，网络也可以根据拓扑或它们支持的协议类型进行分类。
网络设备类型：硬件
家庭计算机网络的构建块包括 适配器、 路由器和/或接入点。有线（和混合有线/无线）网络还涉及不同类型的电缆。最后，特别是大型企业网络，通常会使用其他先进设备来实现专门的通信目的。
以太网
首席运营官
以太网是一种用于局域网的物理和数据链路层技术。世界各地的家庭、学校和办公室都普遍使用以太网标准电缆和适配器来连接个人计算机。
无线局域网 (WLAN)
Wi-Fi是局域网中最流行的无线通信协议。私人家庭和商业网络以及公共 热点使用 Wi-Fi 将计算机和其他无线设备相互连接并连接到互联网。蓝牙是另一种无线协议，通常用于蜂窝电话和计算机外围设备，用于短距离网络通信。
互联网服务
用于连接到Internet的技术与用于连接局域网上的设备的技术不同。数字用户线路 (DSL)、电缆调制解调器和光纤提供固定宽带互联网服务，而 WiMax 和 LTE 还支持移动连接。在这些高速选项不可用的地理区域，用户被迫使用较旧的蜂窝服务、卫星甚至拨号互联网。
TCP/IP 和其他互联网协议
盖蒂图片社
TCP/IP 是 Internet 的主要 网络协议 。该首字母缩写词是指传输控制协议和互联网协议，这是模型所基于的两个框架。建立在 TCP/IP 之上的相关协议系列允许 Web 浏览器、电子邮件和许多其他应用程序在全球范围内跨网络通信。使用 TCP/IP 的应用程序和计算机通过分配的IP地址相互识别 ，这些 IP 地址是一系列通常看起来像 ###.##.###.### 的数字（即 192.168.0.51）。
网络路由、交换和桥接
大多数计算机网络使用以下三种技术中的任何一种将消息从源设备引导到目标设备：路由、交换和桥接。路由器使用包含在消息中的某些网络地址信息将它们提前发送到它们的目的地（通常通过其他路由器）。交换机使用与路由器大部分相同的技术，但通常仅支持局域网。桥接允许消息在两种不同类型的物理网络之间流动。