手机摄像的变焦的方式不同，拍摄效果差距是非常大的。现在智能手机可以实现三种类型的变焦：光学、数字（数码）和混合变焦。不同形式的变焦不能一概而论，有着非常大的区别。目前，市场上实现光学变焦的手机，基本都是裁剪式的混合光学变焦，必须借助算法才能实现。
数字变焦是借助手机相机模组的处理器，将照片中的每个像素面积增大，从而达到放大的目的。但这一变焦形式并未真正改变焦距，只是通过软件方式对图像进行处理补偿，会严重降低画质。
光学变焦英文名称为OpticalZoom，光学变焦倍数越大，能拍摄的景物就越远。光学变焦是通过镜头、物体和焦点三方的位置发生变化而产生的。相机镜头通过移动不同的镜片即可改变以上三个要素的位置，从而产生放大的效果。
混合变焦是另一种形式的数字变焦。它在数字变焦后，通过另一个镜头来补充数字变焦后丢失掉的细节，从而让画质的损失有所降低。因此，混合变焦后的照片质量介于数字变焦和光学变焦之间。
通常情况下，智能手机的镜头一般只有一个焦段，但是索尼Xperia1Ⅲ采用了两段式的某种机械结构，在一个镜头里包含两个焦段，从3x瞬时切换到4.4x确实属于光学变焦，但不是连续的光学变焦，而是直接切换。简单点来讲，就是两个定焦，而非连续光学变焦。
索尼Xperia1Ⅲ的光学变焦，则是真正意义上的无损变焦。它并不借助于任何软件，而是通过长焦摄像头本身的光学焦段，来拍摄出优质画质。但机械结构有一个很明显的弊端，那就是使用寿命短。