生活或者工作中常会出现各种问题，这些问题在出现时并没有一个确定的概念，不同的人对这个问题会有不同的观点，问题被提出之初，因为不同人之间的观点还不明确，很容易被一些偶然的观点或偏见左右。混乱，模糊和空洞的思想很容易将问题更加复杂化。偶然的观点和没有理解的偏见都是值得怀疑的。
苏格拉底的方法正是将这些观点清晰化的方法，进而将问题变得清晰明了。
苏格拉底的方法被称为“诘问法”，弗兰西斯.培根称之为“否定例证”法，具有五个特征。
掌握这五个特征，就能对苏格拉底的方法有一个概念性的认识。
第一个特征：针对所讨论问题的观点真正或者自称的无知。
就是前提，对仓促成形的观点，保持一种怀疑的态度。然后尝试性地去讨论这个观点。
第二个特征：使用对话的方式，对话的方法，不仅是一种辩证策略，也是发现真理的技巧。
人们持有不同的观点，但存在所有人都赞同的原则，通过对话式的讨论能够将这个原则呈现出来。一个仓促成形的观点，或者是从诗歌、书籍和网络上形成的观点，从一开始讨论这个观点，就激烈的批评这个观点，由此将这个观点形成一个饱满的概念。而不再是一句话，或者一短文字。
第三个特征：将讨论的目标设置为达到某个正确的定义。
只有准确的定义一个观点，才能够保证真正理解一个观点。准确的定义对于观点的形成，以及问题的解决是不可或缺的。
第四个特征：经验或者归纳式地总结定义。
依据具体的事例对别人提出来的定义进行批判。用常识经验或者一般习俗检验定义。然后归纳和总结那些经得起批判和检验的定义。
第五个特征：推演式的检验定义。
使用提出的某一个定义的含义，推演这个定义的含义将导致的结果来检验这一定义。
最后将所有检验并且被所有参与讨论的人认可的观点作为这个问题的最终观点。当然这些已经成形的观点可以被重新讨论。建议反复讨论不超过六次。
在讨论一个问题时，常常从仓促形成的观点开始，用日常生活的经验来检验这些观点，在有必要时，指出这些观点的没有充分的根据，并进行修改和纠正。通过相关实例，让讨论的人一起参加到对话中，逐渐形成正确的观点，直到发现事情的本质特征。进而为解决问题提供帮助。
苏格拉底成虽然没有明确表述他的哲学研究方法，但他的确将这一方是应用到实践中，他自己的思考方式就很好的诠释了一个哲学程序的模式。
具体例子可参考苏格拉底：什么是正义中苏格拉底和年轻人欧提德莫斯的关于正义的对话过程。