传说上古时期，天地相通，人神共居，神仙们可以自由往来天地间， 而人也可以通过天梯往来于天地之间，人和神的交流畅通无阻，而这一切却因为一个颛顼帝主导的惊天事件而改变，就是“颛顼帝绝地天通”。颛顼帝为什么要将天地分开，将人和神的交流通道阻断呢？
在全世界的神话故事中都存在过一个人神共居的时代，中国的历史往上古追溯历史总难免和神话传说掺杂在一起，比如上古五氏和三皇五帝这样些看起来能力都可通天达地的人物，他们不仅出现在传说中， 又被真实的记载于各朝各代的历史典籍中。 “六经皆史”，神话和传说也是历史的侧影，我们就寻着这散落至各朝代的历史典籍中的零星记载，推测下当时到底发生了什么？
传说中，人神共居的时代持续了上百万年之久，随着炎黄联盟战胜了蚩尤部落，实现了华夏文明的首次大一统，这时就出现了一个问题，就是管理。我们之前在巫那一期已经说了，可以通神者为巫，上古先民人人皆可为巫，部落里随便找几个人来都可以占卜，而很多上古帝王就是大巫， 当时还有一棵通天大树，名叫“建木”，正好生长在大地中央，众神人就从这棵大树上上下下。另外，从昆仑山上去也可以直达天厅。虽然黄帝统一了中原，但战争并没有结束，三苗继续作乱。
《尚书.吕刑》中这样记载： “苗民弗用灵，制以刑，惟作五虐之刑曰法… …虐威庶戮，方告无辜于上。黄帝哀矜庶戮之不辜，报虐以威，遏绝苗民，无世在下。乃命重、黎，绝地天通，罔有降格。”
“三苗”是东夷的遗民，他们暴虐、无信，还天天上祭坛跟天神哭诉，为了斩草除根，颛顼帝就使出了绝地天通的雷霆手段。但是事情远非如此简单，《史记》中记载，颛顼帝是黄帝的孙子， 因辅佐少皞有功，封于高阳。 少昊死后，共工氏与颛顼争夺帝位。才有了后来一场大战。
《国语·楚语下》中这样说道：“及少皞之衰也，九黎乱德，民神杂糅，不可方物。夫人作享，家为巫史，无有要质。民匮于祀，而不知其福。烝享无度，民神同位。民渎齐盟，无有严威。神狎民则，不蠲其为。”
意思就是说少皞氏衰落之后，九黎族扰乱德政，民和神相混杂，不能分辨孰真孰假。人人祭神，家家占卜，每个家族都以自己问巫卜卦的结果作为依据，不尊重共同的盟约，使得战争联盟没有了强有力的统一指挥。祭祀泛滥，没有法度，民和神处于同等地位。百姓轻慢盟誓，没有敬畏之心。神对人的这一套习以为常，这也导致了求神无果，神变得毫无威严。灾祸也频频到来。
颛顼帝意识到政权一定要和神权统一，这样才能统一人民思想便于管理。所以颛顼帝要把人间和天界永远分离开，人不能随随便便见到天神，人间的事也由人自己管理，《山海经·大荒西经》中说道：“帝（颛顼）令重献上天，令黎抑下地。下地是生噎，处于西极，以行日月星辰之行次。”
这段神话是说：颛顼帝有两个孙子，分别叫重和黎，这个重和黎也是天生神力，他命“重”两手托天，奋力上举：令“黎”两手按地，尽力下压。于是，天地之间的距离越来越大，以至于除了昆仑山，天地间的通道都被隔断。自此日月更替，星辰自序，在隔绝天地之前都是由神负责管理，人神永隔之后，日月星辰便无人管理。拖天压地之举我们今人无法理解，应该是形容当时此举的惨烈程度。
于是颛顼又命令黎的儿子噎（民间传说的时间之神）处于西极，代替以前的神掌管日月星辰。除此之外，原本神仙所掌管的所有事务，均由人族代替。颛顼帝在绝地天通之后，其实人世间还有一个通道可以与天界联系，就是不周山天柱。而这个联系也被牢牢的掌握在帝王手中。但是因为共工和颛顼帝争夺帝位，双方又来了一场神仙大战。共工战败后一怒之下撞断了不周山天柱，从此之后，神人之间的直接联系也就彻底断绝了。
《列子.汤问》中记载： “其后共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维；故天倾西北，日月辰星就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。”
颛顼帝与共工的一场大战打得天崩地裂，让华夏陷入洪水的包围，这场大洪水历经三代帝王之后在才被夏禹所治服。
先不管传说神话怎么样，通过绝地通天这件事我们可以看出，自古历朝历代的统治者，为便于管理都想达到对民众思想的统一，所以神权一定是不能高于皇权的，由于人们对神明的信仰，神权也要掌握在统治者手里，绝地通天之后就在于把祭祀天地的大权收归国有，并禁绝民间私自祭祀天地，从而达到统一视听的目的。
传达上天旨意的也必须是官方的人，你普通人怎么可以随随便便通神呢？人人都说自己接收了神的旨意，谁还听王的。这就是为什么自古帝王都说自己是授命于天之人，当神权和皇权统一，人间的最高统治者–王，就拥有了绝对的权利。
“古之造文者，三画而连其中，谓之王。三画者，天地与人也。而连其中者，通其道也。王字，三横一竖，意思就是说王是连通天地人三者之人。